Les légendes à Saint.Andrews

Avant le début du tournoi, les dirigeants du BRITISH OPEN ont eu la bonne idée de réunir une vingtaine d’anciens champions sur le parcours mythique de SAINT.ANDREWS pour une compétition amicale de quatre trous.

Parmi les invités, il y avait ARNOLD PALMER, Peter Thomson, Gary

Arnold Palmer était très ému à son retour à Saint.Andrews. Le golfeur de 85 ans pose ici sur le Swilcan Bridge avec un admirateur. Il a gagné l’Open en 1961 et 1962.

Player, Tony Jacklin, Tom Weiskopf, Bob Charles, Sandy Lyle, Tom Watson, Nick Price et des plus jeunes comme TIGER WOODS, Nick Faldo, Padraig Harrington, Darren Clarke, Ernie Els, David Duval, John Daly et Phil Mickelson. Ils ont tous posé sur le fameux SWILCAN BRIDGE avant de jouer le dernier trou. Les grands absents étaient JACK NICKLAUS, Lee Trevino, Greg Norman et Johnny Miller.

Arnold Palmer, qui a maintenant du mal à mettre un pied devant l’autre, était très ému lorsqu’il a parlé de son père et de son premier voyage en ÉCOSSE en 1960. PAUL LAWRIE, champion en 1999, a réussi le plus beau coup de la journée pour enregistrer un aigle au 2e trou. Quand à Weiskopf, il était heureux comme un enfant après avoir calé son roulé pour un birdie au 18e. Il jouait en compagnie d’un Tiger Woods souriant et décontracté.

«Le plus bel endroit au monde pour jouer au golf», a dit Big John Daly, champion en 1995.

À compter de jeudi matin, tous les regards seront tournés vers les JORDAN SPIETH, Tiger, Phil, Jason Day, Louis Oosthuizen et Dustin Johnson, pour ne nommer que ceux-là. RORY McILROY, blessé à une cheville (en jouant au soccer), ne sera pas en mesure de défendre son titre. TOM WATSON et NICK FALDO participeront au tournoi pour la dernière fois et Spieth tentera de répéter l’exploit de BEN HOGAN (1953) en gagnant les trois premiers tournois majeurs de la saison. Il est grand favori à cause de son jeu sur les verts.

Je vous parlerai davantage de Saint.Andrews dans une prochaine chronique.

Les échos du jour

• SERGE TOUCHETTE est persuadé que la suspension à vie de PETE ROSE sera levée d’ici deux ans. Il a payé chèrement sa dette depuis 1989 et il aura peut-être droit au PARDON DU COMMISSAIRE avant de mourir. D’autres joueurs ont fait pire que lui.
• JOEY SAVOIE, du club Pinegrove, a réussi à se classer pour le Championnat amateur des États-Unis. Cette compétition aura lieu dans la région de CHICAGO vers la fin août. Savoie a aussi arraché six points à son ami HUGO BERNARD lors du tournoi Interclubs.
• DAVE KEON est de passage à Rouyn-Noranda pour visiter sa famille. Quatre fois champion de la coupe Stanley, il a été un des meilleurs, sinon le plus grand joueur de l’histoire des MAPLE LEAFS de Toronto. «Un HENRI RICHARD avec encore plus de talent», soutient SERGE SAVARD. Keon a tracé la voie à plusieurs joueurs de l’Abitibi qui ont fait leur marque dans la Ligue nationale, dont SERGE SAVARD lui-même, Rogatien Vachon, Kent Douglas, Jacques Laperrière, Réjean Houle, Pierre Turgeon, Stéphane Matteau et les FRÈRES BORDELEAU.
• JOHNNY BENCH n’a pas oublié sa première présence au match des étoiles du baseball majeur. «WILLIE MAYS est venu me trouver dans le vestiaire et il m’a dit que j’aurais dû être dans la formation partante. Venant de lui, c’était le plus beau compliment», a-t-il confié à BOB COSTAS.
• Les exploits de Bench sont gravés à jamais dans ma mémoire, spécialement son circuit contre DAVE GIUSTI, des Pirates, dans une série de championnat. Une couple d’années plus tard, il a été retiré au bâton en Série mondiale par un lancer surprise de ROLLIE FINGERS, des Athletics d’Oakland. Fingers s’apprêtait à lui accorder un but sur balles intentionnel quand il lancé une troisième prise sur le coin du marbre. Bench a figé et ne s’est pas élancé. C’était un coup monté par le gérant DICK WILLIAMS.
• Je me souviens aussi d’un BANQUET au centre-ville de Montréal où le KID DE CINCINNATI était l’invité d’honneur. J’étais alors président de l’Association des chroniqueurs de baseball, chapitre de Montréal, et j’avais l’air d’un PINGOUIN dans mon tuxedo!
• KATHERINE GRAVEL-COURSOL, de Mirabel, a enlevé les honneurs de la Coupe DEBBIE SAVOY au Ki-8-Eb avec des rondes de 73 et 72. Elle est étudiante à l’Université Kansas State.
• GUY ÉMOND est de nouveau hospitalisé à LE GARDEUR.
• JEAN LUSIGNAN raconte ses souvenirs de SOREL sur Facebook. La Manzorteck, Raoul Duguay, La Vieille Remise… Bien fait.
• JOHNNY ODUYA n’est pas Duncan Keith ou Brent Seabrook, mais son départ créera un vide à la ligne bleue des BLACKHAWKS. Oduya a profité de son autonomie pour arracher aux Stars de DALLAS un contrat de 7,5M$ pour deux ans.
  

  Vincent Damphousse fait partie de l’équipe de la classe A au club Laval-sur-le-Lac. Cette photo le rajeunit un peu.

• VINCENT DAMPHOUSSE a aidé l’équipe de LAVAL-SUR-LE-LAC à enlever les honneurs de la classe A dans le championnat Interclubs. Laval a accumulé 45 points contre 31 pour Pinegrove, 25 pour la Vallée du Richelieu et 19 pour Beloeil. SUMMERLEA a triomphé dans la classe B et grimpera dans le premier groupe en 2016.
• En Estrie, c’est le club DRUMMONDVILLE qui a enlevé les honneurs de la classe A devant la formation de Victoriaville. Dans les autres classes, les gagnants sont GRANBY MINER, Royal Estrie, Hériot, Saint-Césaire, Vieux Village, Waterloo et Granby-Saint-Paul.
• ANTOINE VERMETTE sera à Saint-Agapit avec la coupe Stanley, la semaine prochaine.
• Les Castors d’ACTON VALE ont battu Saint-Jérôme 11-7 malgré le grand chelem de NICOLAS HÉROUX. Martin Bérubé et Reinaldo Ramirez ont fait la différence avec un circuit et un triple de trois points.
• TOM MARTEL fête encore sa victoire au tournoi de golf de FRANÇOIS GODBOUT à Waterloo.
• MARTIN RUCINSKY accroche ses patins à 44 ans. Saviez-vous qu’il jouait encore?
• DENIS MESSIER et ses amis du LongChamp ont été fort impressionnés par le parcours du VIEUX VILLAGE à Bromont.
• La finale de la Ligue de crosse Senior débutera vendredi soir au CENTRE LEMAY de Windsor. Les Aigles de RENÉ KENDALL recevront la visite de La Milice de Laval.
• À cause de la faiblesse de notre huard, il y aura beaucoup moins de Québécois sur les plages du MAINE cet été.
• PIERRE-MARC LANGLOIS a cogné un coup de départ de 280 verges au tournoi de SERGE DION à Mirabel.
• Le prochain tournoi FÉNÉRICK aura lieu au club CONTINENTAL de Sorel, le 29 juillet. On s’inscrit au 514.368.2266.

Un bon chien

Mon ami Babe a trouvé un chien formidable. Il lui a fait sentir une patte de lapin et il est revenu avec un lapin. Il lui a fait sentir une plume de faisan et il est revenu avec un faisan. Croyez-le ou non, il lui a fait sentir le string de sa femme et il est rentré à la maison avec les testicules du voisin!

• J’ai raté le début du MATCH DES ÉTOILES du baseball majeur, mais la magie du vidéo m’a permis de revoir la cérémonie d’ouverture avec JOHNNY BENCH, Hank Aaron, Sandy Koufax et Willie Mays. On les a proclamés à juste titre comme les quatre PLUS GRANDS JOUEURS encore vivants.
  

  Johnny Bench était très ému quand on l’a présenté à la foule comme un des quatre meilleurs joueurs encore vivants.

• Bench a été le meilleur receveur de tous les temps, devant Yogi Berra, Roy Campanella et quelques autres. Il était dangereux au bâton et parfait derrière le marbre… Aaron a longtemps été le roi des coups de circuits avant de se faire dépasser par BARRY BONDS, un des tricheurs des années 1990… Koufax est le meilleur artilleur gaucher de tous les temps. Il se moquait de ses adversaires avec un heureux mélange de rapides et de balles courbes… Quant à Mays, il pouvait absolument TOUT FAIRE sur le losange: frapper, lancer, capter la balle, voler des buts et cogner la longue balle… Peut-être qu’on aurait dû en inviter un cinquième: BOB GIBSON, grand héros des Séries mondiales entre 1964 et 1968.
• De la partie d’étoiles comme tel, je retiens les circuits de MIKE TROUT et d’Andrew McCutchen, le double de Manny Machado, la défaite de CLAYTON KERSHAW (qui a accordé deux points) et le travail des lanceurs en général. Le baseball majeur regorge de jeunes et PUISSANTS LANCEURS.
• GUILLAUME BOIVIN, champion canadien sur route, a enlevé la 6e manche des MARDIS CYCLISTES de Lachine devant Jean-Michel Lachance et Benjamin Martin.
• JIMMY WAITE était fier d’imiter son frère Stéphane et de se présenter à Sherbrooke avec la COUPE STANLEY. Par un heureux concours de circonstances, Jimmy s’est retrouvé à CHICAGO pour prodiguer ses conseils à COREY CRAWFORD. Il est le premier à dire que les bons joueurs font les bons entraîneurs.
  

  Fier comme un paon, Jimmy Waite s’est présenté à Sherbrooke avec la coupe Stanley.

• SERGE SAVARD est d’avis que son ancien coéquipier PETE MAHOVLICH est l’un des joueurs les plus sous-estimés de l’histoire du hockey. Le grand Pete détient encore le record de 82 mentions d’assistance chez le CANADIEN.
• À l’automne 1972, le grand Serge a convaincu son coéquipier GUY LAPOINTE de rester en Russie avec l’équipe canadienne alors que son épouse était sur le point d’accoucher. «Si Pointu avait quitté l’équipe, nous n’aurions pas gagné la SÉRIE DU SIÈCLE», ajoute-t-il.
• TONY MARROCCO, ex-président de la Ligue des Sages à Saint-Léonard, a subi TROIS PONTAGES à l’Institut de cardiologie à la fin du mois de mai et il récupère lentement à sa résidence de Laval. Pour la première fois depuis des lunes, il ne pourra participer au tournoi de golf annuel des Anciens de la LIGUE SENIOR PROVINCIALE, le 13 août, dans la campagne de Saint-Majorique.
• Les meilleurs sièges au match des ÉTOILES du baseball majeur se vendaient entre 6000$ et 7000$. Sancho, va chercher le fusil!
• À 33 ans, bientôt 34, ROGER FEDERER ne songe nullement à la retraite. Si vous avez déjà vu un PLUS BEAU JOUEUR de tennis, moi je ne le connais pas!
• Contrat d’un an pour MIKAËL BOURNIVAL. J’espère surtout qu’on lui donnera une VRAIE CHANCE de se faire valoir.
• Il est plutôt étonnant d’entendre FRANK ROBINSON dire que Montréal est une bonne ville de baseball et qu’elle mérite une équipe des ligues majeures. Quand il dirigeait les EXPOS, les gradins étaient quasiment vides.
  

  Claude Raymond invite tous les amateurs de baseball au stade Richard-Lafontaine.

• Le premier tournoi de baseball CLAUDE RAYMOND débutera vendredi au stade Richard-Lafontaine de SAINT-JEAN-SUR-RICHELIEU et il réunira les 90 meilleurs joueurs bantams de la province. MICHEL LAPLANTE, président des Capitales de Québec, l’ex-lanceur DEREK AUCOIN et le recruteur ALEX AGOSTINO assisteront à l’ouverture officielle. Une belle surprise attend Frenchie avant le début de la compétition.
• La rumeur se confirme et le PENGUINS seraient bientôt vendus à un groupe d’investisseurs pour la jolie somme de 850M$.
• MARIO TREMBLAY entend profiter davantage de sa carte de membre au club QUAIL RIDGE de Boynton Beach, l’hiver prochain.
• MAXIME LAVOIE, du Big Bill de Coaticook, est le joueur de la semaine au baseball senior. Il a frappé pour ,545 et il a frappé le circuit de la victoire contre Victo.
• L’ex-pilote automobile BERTRAND GODIN a fait un beau voyage en MÉDITERRANÉE avec sa belle Annie et son fils Anthony.
• RYAN O’REILLY, nouveau joueur des Sabres de Buffalo, s’est fait coincer en état d’ébriété dans la région de London. Il a signé un contrat de 52M$ pour sept ans après avoir été acquis dans l’échange qui a envoyé MIKHAIL GRIGORENKO à Denver.
• MICHÈLE LAPOINTE, qui a été longtemps à l’emploi du Canadien et des Nordiques, est retournée vivre à QUÉBEC.
• Le Blizzard de TROIS-RIVIÈRES (hockey senior) a cédé OLIVIER DALLAIRE à l’équipe de Rivière-du-Loup en retour du fougueux ailier gauche PATRICK LAPOSTOLLE.
  

  Ron Deschênes, ancien joueur des Maple Leafs de Verdun, vous invite à participer à son tournoi de golf annuel à Lachute. La fête aura lieu le samedi 8 août.

• Dernier appel pour le tournoi de golf RON DESCHÊNES, le 8 août, à Lachute. J’aurai le plaisir de participer à cette fête avec l’ex-défenseur PIERRE BOUCHARD. Il y aura aussi TONY LOFFREDA, des Services financiers RBC, Michel Boudreau et Michel Lafleur, tournoi Bienfaisance Laval, CHARLIE MORGAN, de Boston, et l’homme d’affaires PAUL DUROCHER. Tous les profits de la journée seront remis à la Fondation ANGELMAN. Pour s’inscrire, il suffit de composer le 514.250.0487.
• GANDHI disait: «On peut juger le côté civilisé d’un pays par la façon dont il traite les ANIMAUX».
• Le chroniqueur judiciaire BERT GOSSELIN, musicien à ses heures, est en train d’écrire ses MÉMOIRES.
• RÉJEAN BOULET, un grand ami du tennis à GRANBY, est un fidèle lecteur de cette chronique. Merci de me suivre sur le web.
• Le COUNTRY EST ROI à la Place Nikitotek de SHERBROOKE.
• GUY MARCHAND, Lefty Boersen, Moose Corriveau, Mathieu Turcotte, Dave et TRISTAN PATERSON sont les étoiles de la balle molle au vieux stade de RICHMOND.
  

  La chanteuse country Shania Twain est née à Windsor, Ont., mais elle a grandi à Timmins, la ville des frères Mahovlich.

• Le nouveau professionnel de golf LUC GUILBAULT porte les couleurs du club WATERVILLE.
• Les FRÈRES MAHOVLICH ne sont pas les personnes les plus célèbres à TIMMINS, Ontario. Ils sont devancés par la belle SHANIA TWAIN qui fêtera ses 50 ans à la fin du mois prochain.
• L’Extrême de SHERBROOKE a éliminé les Aigles de Windsor pour atteindre la finale de la Ligue de crosse junior contre LONGUEUIL. En vedette: XAVIER PERRON, Robin Boutin, Frédéric Verville et William Lacroix (but gagnant).
• DAVE ROSS, de l’Estérel, n’a pas été impressionné par les élans de GILLES VACHET et Pierre-Yvon Pelletier. Vite au champ d’exercice!
• Bravo à VICTOIRE FOURNIER pour les 50 ans de son salon de coiffure à Sherbrooke. Elle a fêté l’événement avec ses meilleures clientes en début de semaine. Victoire est membre du club MILBY et elle frappe la balle de tout son coeur.

Le mot d’humour

Grâce à Claire Lamarche, on a finalement retrouvé la grand-mère des Bougons. Elle s’appelle Lise Thibault!