Chaque fois qu’il voit jouer les Rangers à la télévision, mon ami Léo Bourgault ne peut s’empêcher de penser à son défunt père qui a gagné a coupe Stanley avec les «Blue Shirts» en 1928.

Originaire de Sturgeon Falls en Ontario, Léo Bourgault Sr. n’était pas très costaud (cinq pieds neuf pouces, 165 livres), mais il a connu une belle carrière à la ligne bleue. Il a joué pour les Rangers pendant cinq ans avant de porter les couleurs du Canadien pendant trois ans au début des années 1930. Il a également joué pour les Maple Leafs de Toronto et les Sénateurs d’Ottawa. Ce qu’il y a de particulier dans son cas, c’est qu’il a été le premier joueur professionnel à porter le numéro 99.

À ma connaissance, personne d’autre n’avait porté ce numéro avant Wayne Gretzky à la fin des années 1970, mais je viens d’apprendre que Wilf Paiement a lui aussi porté ce numéro lors de son passage chez les Maple Leafs au début des années 1980.

Léo Bourgault Sr. a joué dans la Ligue nationale de 1925 à 1935. On le voit ici dans les uniformes des Maple Leafs, des Rangers et du Canadien.

Durant ses années à New York, Léo Bourgault Sr. a eu la chance de bien connaître Babe Ruth et le boxeur Jack Dempsey, deux des plus grandes légendes du XXe siècle. Il a aussi eu le bonheur d’être élu le joueur le plus populaire des Rangers. Il a terminé sa carrière de hockeyeur avec les Castors de Québec et les Indians de Springfield.

Fondateur du complexe 4 Glaces à Brossard, Léo Bourgault n’avait pas le talent de son père sur la patinoire, mais il a quand même tiré son épingle du jeu. À la fin des années 1950, il a aidé le Rouge & Or de l’Université Laval à remporter le championnat canadien universitaire. Parmi ses compagnons de jeu, il y avait André Young, un des hommes d’affaires les plus en vue à Trois-Rivières.

Léo a également joué à Paris sous les ordres du regretté Pete Laliberté avant de terminer sa carrière dans la Ligue Dépression. À l’époque où il dirigeait le complexe 4 Glaces de Brossard, il a accueilli les plus grands noms du hockey dans son édifice, de Gordie Howe à Vladislav Tretiak, en passant par les Bobby Hull, Stan Mikita, Yvan Cournoyer, Rod Gilbert, Jean Béliveau, Maurice et Henri Richard.

• PATRICK ROY est porté aux nues à cause de son travail derrière le banc de l’Avalanche. Des fleurs bien méritées. Par ailleurs, on ne peut pas dire que le CANADIEN a joué un match du tonnerre à Denver. Il y a encore trop de PETITS JOUEURS dans cette équipe. Pour ce qui est de DAVID DESHARNAIS, sa chute aux enfers se poursuit de plus belle. Il est en train d’obliger MICHEL THERRIEN à prendre une décision très importante.
• Le gardien de but RAY EMERY a lancé le «free for all», vendredi soir, à Philadelphie. Un CIRQUE INACCEPTABLE dans une ligue qui se respecte le moindrement. Et voilà BRIAN BURKE qui défend les bagarres. Ça vous surprend?
• GUY CARBONNEAU soulève un bon point quand il dit que P.K. SUBBAN profite d’avoir d’un coéquipier comme ANDREI MARKOV pour apprendre son métier. Reste à voir quelles seront les exigences salariales de Markov.
  

  P.K. Subban: la décision sera prise en fonction des besoins de l’équipe nationale. On ne parle pas ici d’un concours de popularité.

• D’autre part, il appartiendra à STEVE YZERMAN, Ken Holland et Mike Babcock de juger si P.K. peut être utile à l’équipe canadienne à SOTCHI. Il ne s’agit pas ici d’un concours de popularité. La décision sera prise en fonction des BESOINS de l’équipe à la ligne bleue. P.K. est un joueur flamboyant, mais il a encore des choses à apprendre, spécialement dans sa zone. On l’a très bien vu en troisième période à Denver.
• La rumeur veut que les joueurs des RED SOX passent la fin de semaine chez le barbier!
• ALEX GALCHENYUK possède la puissance et le coup de patin pour devenir une SUPERSTAR. Faudrait être aveugle pour ne pas s’en rendre compte. Meilleur à l’aile ou au centre? On le saura prochainement.
• JASON POMINVILLE a déjà marqué neuf buts depuis son arrivée au Minnesota, dont le but gagnant contre le CANADIEN, vendredi soir. Bravo à un p’tit gars de chez nous qui nous fait honneur aux USA.
• En voyant ÉRIC VEILLEUX lancer tous ces bâtons sur la patinoire, je me suis rappelé que GENE MAUCH avait fait la même chose avec des bâtons de baseball à l’époque où il dirigeait les Twins du Minnesota.
• Un beau petit chèque de 24M$ à KOBE BRYANT avant le temps des Fêtes. Ça se prend plutôt bien. Sancho, va chercher le fusil!
• Le Centre de ski MONTJOYE de North Hatley renaît lentement de ses cendres sous la direction de MARTIN GEMME.
• Même s’il est blessé plus souvent qu’à son tour, DEREK JETER touchera 12M$ pour porter les couleurs des Yankees en 2014. Comme ils ont un budget illimité, ça ne cause aucun problème. Le capitaine amorcera la saison avec 3316 coups sûrs et 1261 PP.
• SYLVIE DESCHAMPS, ex-membre de l’équipe nationale de natation, est morte à la suite d’une longue maladie. Orignaire de Sainte-Foy, elle était âgée de 57 ans. Nos condoléances à toute la famille.
• LOUISE BARDIER est persuadée que LUCIAN BUTE gagnera son combat contre JEAN PASCAL.
• CHAPEAU À BEN CHERINGTON: Si les Red Sox de Boston sont passés du dernier au premier rang en l’espace d’un an, c’est un peu beaucoup grâce au directeur général BEN CHERINGTON. Après avoir sorti JOHN FARRELL de Toronto pour succéder à Bobby Valentine, il a su trouver les bons éléments pour compléter sa formation: Napoli, Gomes, Victorino, Drew, Uehara et cie. Cherington a également vu juste en cédant JOSH BECKETT, Carl Crawford et Adrian Gonzalez aux Dodgers pour alléger sa masse salariale. Son travail prouve qu’on peut rapidement changer une situation en prenant les bonnes décisions.
  

  Ben Cherington fait de l’excellent travail comme patron des Red Sox. Un digne successeur à Theo Epstein.

• Les révélations du cycliste canadien RYDER HESJEDAL ne sont pas sans inquiéter TINO ROSSI, président fondateur des Mardis cyclistes. Cela risque de se refléter dans l’opinion publique et dans les commandites.
• Lorsque viendra le temps de dresser la liste des grandes déceptions en 2013, il ne faudra pas oublier le nom de RORY McILROY. Souhaitons que son passage à vide ne soit que temporaire.
• DANS LA VALLÉE DE L’OUTAOUAIS: L’Association de golf de la Vallée de l’Outaouais tenait récemment son gala de fin de saison au club THE MARSHES. Parmi les lauréats 2013, il y a MARTIN BERTRAND (Ottawa Hunt), Mark Rouse (Royal Ottawa), Éric Robillard (Buckingham), Mike Doyon (Nike), Colin Orr (Ottawa Athletic Club) et GORD PERCY (Carleton).
• Il y a 44 ans cette semaine, MICHEL BRIÈRE, de Malartic, marquait son premier but dans l’uniforme des Penguins. En voilà un qui est mort beaucoup trop jeune.

Un Musulman arrive au ciel

Un Musulman meurt subitement, arrive au ciel et aperçoit un homme à la longue barbe. «Êtes-vous Mohamed?», demande-t-il.

– Non. Je suis Pierre. Mohamed est plus haut. Empruntez cette échelle.

Notre homme grimpe plus haut et aperçoit un autre barbu. «Êtes-vous Mohamed?», demande-t-il.

– Non. Je suis Moïse. Mohamed est plus haut.

Ravi, le Musulman gravit une autre échelle avant d’apercevoir Jésus qui lui tient exactement le même langage. À bout de souffle, il grimpe encore plus haut et aperçoit un autre barbu qui lui dit: «Je suis DIEU. Tu as l’air épuisé. Aimerais-tu avoir un café?»

-«Bien sûr que oui, répond le Musulman. Alors, Dieu se retourne, frappe dans les mains et dit: «Mohamed, apporte-nous donc deux cafés!»

• ALEXEI EMELIN était en très bonne position pour négocier et il a obtenu un contrat correspondant à celui des défenseurs de son calibre. Il n’a que 27 ans et il pratique un style robuste. S’il reste en santé, il sera très utile au CANADIEN.
  

  Lucian Bute sera probablement le négligé des parieurs, mais la boxe nous réserve souvent des surprises.

• Le combat tant attendu entre LUCIAN BUTE et JEAN PASCAL aura donc lieu le samedi 18 janvier, un soir où le Canadien jouera à Toronto. Pascal est plus gros, plus fort, plus arrogant; Bute plus technique, plus cérébral. Normalement, nous aurons droit à un très bon spectacle. Qui gagnera? Pascal partira favori, mais il risque d’en avoir plein les mains.
• PATRICK ROY ne craint pas de bouger dans l’espoir d’améliorer son équipe même si les choses vont très bien depuis le début du calendrier. MAXIME TALBOT possède neuf ans d’expérience dans la Ligue nationale et il est un LEADER. Il devrait aider l’Avalanche autant sur la patinoire que dans le vestiaire.
• Il y a maintenant 10 francophones à Denver. «Casseau» et son ami JOE SAKIC tentent-t-il de faire revivre les Nordiques?
• Fin de saison malheureuse pour L’IMPACT. Faudra sans doute changer la recette.
• Le 19e gala annuel de SKI QUÉBEC a réuni plus de 500 personnes à la Place FORZANI de Laval. La fédération provinciale a profité de l’occasion pour souligner l’implication de BERNARD TROTTIER dans le monde du ski depuis 1958. Grand ami des athlètes amateurs, Bernard était accompagné de sa belle PIERRETTE et de quelques membres de sa famille. La soirée a permis d’amasser plus de 110 000$ pour la cause du ski.

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  Bernard Trottier était à l’honneur lors du gala annuel de Ski Québec à la Place Forzani.

• Parmi les convives, il y avait J.D. MILLER, président de la firme B2Dix, FRANÇOIS MESSIER, directeur des sports à Radio-Canada, MARTIN ROCHETTE, président de Ski Québec, MICHEL MARCOUX, directeur du volet sportif chez Fisher, JULIEN COUSINEAU, Jennifer Heil, Dominick Gauthier, Jean-Philippe Roy, Brittany Pheland, ÉRIK GUAY, Sylvain Toutant (Van Houtte), ANDRÉ PROVENCHER (TVA International), MARIO BRISEBOIS, vétéran chroniqueur de ski, et RICHARD LAFRANCE, restaurateur de Granby.
• TIM McCARVER, ancien receveur des Cards et des Phillies, a quitté le micro de FOX avec beaucoup d’élégance. «Mon seul objectif était de partager mes connaissances avec les téléspectateurs et de le faire avec FRANCHISE et objectivité, a-t-il dit. Je ne sais pas qui prendra ma place, mais je sais une chose. Cette personne-là aura le provilège de travailler avec un champion: JOE BUCK».
• McCarver, qui a porté brièvement les couleurs des Expos au début des années 1970, a eu droit au témoignage de son ancien coéquipier BOB GIBSON. «Tim est mon ami depuis 50 ans et j’espère que notre amitié durera encore longtemps», a dit le fameux lanceur des Cards.
  

  Tim McCarver a fouillé dans ses souvenirs avant de quitter le micro une fois pour toutes.

• En fouillant dans ses souvenirs des «World Series», McCarver s’est souvenu du coup de bâton de MICKEY MANTLE en 1964, des circuits de CARL YASTRZEMSKI, des 17 retraits au bâton de BOB GIBSON contre Détroit, du tremblement de terre à SAN FRANCISCO (1989) et de l’atmosphère qui régnait au YANKEE STADIUM après les événements du 11 septembre 2001. McCarver a été témoin de 27 des 50 dernières Séries mondiales et il était analyste au réseau FOX depuis 1996.
• PAUL HOUDE à TVS Sports: «J’ai une bonne mémoire, mais je ne suis pas un disque dur!»
• Le lanceur KARL GÉLINAS, des Capitales de Québec, a été invité à participer au prochain camp d’entraînement des PHILLIES de Philadelphie. C’est une initiative d’ALEX AGOSTINO, recruteur des Phillies.
• C’est moins drôle dans le cas d’ALEXANDRE HARVEY, directeur général des Capitales. Il a été congédié même si son équipe vient de remporter une 5e championnat d’affilée dans la Ligue Can-Am.
• Le regretté ANDRÉ VIGER, ex-marathonien en fauteuil roulant, a récemment été admis au Temple de la renommée du sport canadien à titre posthume. C’est MARC QUESSY, de la Banque Nationale, qui a accepté l’honneur en son nom. Lors de son passage à Toronto, Marc a eu la chance de rencontrer son idole JOE SAKIC. Merci à Jean Arel pour les infos.
  

  Roberto Luongo serait le choix de Martin Brodeur pour protéger le filet du Canada à Sotchi.

• S’il n’en tenait qu’à Martin Brodeur, ROBERTO LUONGO serait le gardien de but du Canada à SOTCHI. Ses adjoints seraient MIKE SMITH (Coyotes) et CAREY PRICE (Canadien). Roberto a fait ses preuves et il y a lieu de croire qu’il sera le choix de MIKE BABCOCK.
• GUY CHOUINARD est de retour dans le hockey comme entraîneur associé des Lions du Cegep CHAMPLAIN-ST.LAWRENCE. L’ancien joueur des Flames d’Atlanta est recordman du circuit Courteau avec 589 victoires derrière le banc.
• JACOBY ELLSBURY deviendra joueur autonome dans les prochains jours et plusieurs équipes se lanceront à sa poursuite. On raconte que SEATTLE et TEXAS lui feront des offres difficiles à refuser.
  

  Benoît Arsenault a profité de son voyage en Arizona pour jouer sa plus belle ronde de l’année.

• BENOÎT ARSENAULT, un des gros canons de Placements Fidelity à travers le Canada, a profité de son récent voyage en ARIZONA pour jouer sa meilleure ronde de l’année (77). Un ami d’enfance de VINCENT DAMPHOUSSE, Ben a l’avantage de frapper la balle 100 verges plus loin que son père GHYSLAIN, ancien roi du déménagement dans l’est de la métropole!
• ALEX CHIASSON, jeune attaquant des Stars de Dallas, remercie le ciel d’avoir mis STÉPHANE ROBIDAS sur son chemin. Stéphane s’est occupé d’Alex comme PHILIPPE BOUCHER l’avait fait pour lui à son arrivée à Dallas.
• CARMELO MARTINEZ, jeune artilleur des Cards, est surnommé LITTLE PEDRO.
• MIGUEL CABRERA, puissant frappeur des Tigers de Détroit, se remet d’une opération mineure à l’abdomen.
• À bien y penser, 1918, c’est pas si loin que ça. C’est juste 31 ans avant que je vienne au monde!
• MITCH MELNYK, de TSN-690: «La musique a sauvé ma vie».
• MARCEL BUREAU entreprend sa 60e année comme directeur général de la Société Saint-Jean-Baptiste de SHERBROOKE. Il vient de fêter ses 86 ans.

Le mot d’humour

Mark Twain: «Le lit est l’endroit le plus dangereux du monde. 99 pour cent des gens y trouvent la mort».

• Il est dommage que le troisième match de la SÉRIE MONDIALE ait pris fin sur un jeu aussi controversé, mais il semble que l’arbitre au troisième but (Jim Joyce) ait pris la bonne décision. Sans le vouloir, WILL MIDDLEBROOKS a causé de l’obstruction à l’endroit du coureur ALLEN CRAIG et ce dernier est venu marquer le point gagnant même s’il a effectivement été retiré au marbre par le tir du voltigeur DANIEL NAVA… Quelques secondes auparavant, DUSTIN PEDROIA a réussi un jeu de toute beauté pour retirer Yadier Molina au marbre.  Ce gars-là est un «gamer» incroyable… MATT HOLLIDAY a contribué largement à la victoire des Cards avec un double de deux points en fin de 7e manche… Le jeune XANDER BOGAERTS a aussi tiré son épingle du jeu en créant l’égalité 4-4 avec un coup sûr aux dépens de TREVOR ROSENTHAL. Ce dernier pousse sa rapide à 98 et 99 milles à l’heure… CARLOS BELTRAN n’a aucun mérite à se faire atteindre par un lancer alors que son coude est protégé comme s’il était un joueur de hockey. Carrément insultant pour l’équipe adverse… L’action reprend ce soir au stade Busch.
  

  Vincent Lecavalier a réussi le tour du chapeau dans la victoire de 5-2 des Flyers contre Long Island.

• Mauvais samedi pour les équipes de MONTRÉAL avec les défaites du Canadien, des Alouettes, de l’Impact et des Carabins.
• C’est le VINCENT LECAVALIER des beaux jours qui a battu les Islanders avec un TOUR DU CHAPEAU. Tant mieux s’il peut relancer sa carrière.
• Il y a aussi JASON POMINVILLE qui a inscrit deux buts dans la victoire du Wild contre Chicago et DERICK BRASSARD, des Rangers, qui a marqué le but gagnant contre Détroit.
• RAPIDO DE L’ESTRIE: Triple championne canadienne de patinage artistique en couple, JESSICA DUBÉ, de Drummondville, fait équipe avec BRIAN SAVAGE, ancien joueur du Canadien, dans la série BATTLE OF THE BLADES au réseau CBC. Paraît-il que Savage en a bavé un coup pour apprendre à patiner à reculons tout en manipulant sa partenaire… La
  

  Jessica Dubé, de Drummondville, fait équipe avec Brians Savage dans la série Battle of the Blades.

  Fondation DON-MARCOTTE ferme ses livres après avoir distribué plus de 166 000$ aux personnes handicapées de la région d’ASBESTOS. ANDRÉ GAGNON, ancien gardien de but du Canadien Junior, était à la tête de la fondation avec RAYNALD DODIER, Jean-Guy et Gaétan Sévigny. Il n’y a pas si longtemps, il me semble, je participais au tournoi Don Marcotte avec un jeune défenseur du nom de RAYMOND BOURQUE… LUC FOURNIER, qui a été directeur général des Jeux du Canada à Sherbrooke, devient SOUS-MINISTRE ADJOINT au ministère de l’Éducation, du Loisir et du Sport… DAVID BOUCHER  est le nouveau professionnel du MEMPRHÉMAGOG, le club le plus sélect en Estrie… YVES ROBILLARD, Jean-Nil Desgagnés, Michel Grenier et Réjean Péloquin ont gagné le Pro-Am de l’Estrie au club LONGCHAMP. Comme d’habitude, MARCEL DION a déroulé le tapis rouge pour ses invités… L’Oktoberfest de la POPOTE ROULANTE SERCOVIE a permis d’amasser 22 000$. Le vétéran journaliste DENIS MESSIER agissait comme président d’honneur…ROCK MARCOUX a conclu sa saison de golf avec un ALBATROS au Manoir des Sables… MICHEL CURADEAU, Gene Rancourt, Yves Robert et Guy Lamontagne ont enlevé les honneurs du LEGAULT OPEN au club

  

  Bob Mailloux en a vu de toutes les couleurs durant le Legault Open au club Venise. Il jouait dans l’équipe des Has Been.

  Venise. BOB MAILLOUX, représentant Samsung, faisait partie du club des «Has Been» avec RUSS PARSONS, le notaire Claude Gagnon et le p’tit capitaine GILLES LACHANCE. On raconte qu’ils ont fini le tournoi dans le champ gauche!

• CHRISTIAN GAUTHIER sera annonceur lors du match de la COUPE GREY à Régina.
• Deux Québécois heureux à Denver: les entraîneurs-adjoints MARIO DUHAMEL et ANDRÉ TOURIGNY.
• Le chanteur JEAN NICHOL, alias Louis Simoneau, applaudit les récents succès de son vieux copain PAUL DARAÎCHE. Âgé de 68 ans, Jean se produit maintenant dans des salles plus petites et il s’en accommode très bien.
• STEVEN BROSSEAU s’apprête à amorcer sa 10e année comme directeur des opérations au club LAVAL-SUR-LE-LAC. Il est le fils de PEDRO BROSSEAU, un des responsables de la boutique au club Milby.
• Grâce à la télé privée de Détroit, j’ai vu un excellent reportage sur la vie et la carrière de JOSÉPHINE BAKER. Je savais qu’elle avait été une immense vedette en Europe, mais je ne savais pas qu’elle avait fait partie de la RÉSISTANCE FRANÇAISE durant la deuxième Guerre mondiale. J’ai aussi appris qu’elle avait connu de graves problèmes financiers vers la fin de sa vie et qu’elle avait reçu de l’aide de la princesse GRACE DE MONACO. Native de Saint-Louis, Joséphine a été la première SUPERSTAR chez les Afro-Américains, avant Joe Louis et Jackie Robinson.
  

  Joséphine Baker a été une immense vedette en Europe entre 1925 et 1975.

• Saviez-vous que la belle SOPHIE PRÉGENT était la nouvelle présidente de L’UNION DES ARTISTES? Son premier mandat: le financement du cinéma d’ici.

Le mot d’humour

Deux élèves arrivent en retard à l’école. Le premier s’explique en disant: «Je rêvais que j’étais en Polynésie et le voyage a duré plus longtemps que prévu».

Et le deuxième d’ajouter: «Et c’est moi qui devais aller le chercher à l’aéroport».